＊Ladbrokes World Hurdle (Grade 1) 3m Good-good to soft in places
長距離Hurdle路線のチャンピオン決定戦。しかしながら、英雄Big buck'sの引退、Annie PowerやMore of Thatの離脱、At Fishers Crossの不調などもあり、混戦模様。とりあえず昨年4着のZarkandarはいるが、あくまでこの路線の常連で一線級とは差がある。押し出された人気といった感。
期待されているのがSaphir Du Rheu。昨シーズン長距離Hurdleで頭角を現してきた同馬は今シーズンからChaseに転向。しかしながら飛越が安定せず、前走からHurdleに戻している。その前走はReve De Sivola、Un Temps Pour Tout、Cole Hardenらを破る快走を見せた。新たなチャンピオンの誕生となるか期待される。対するはこの路線の常連Zarkandar。前走のAscotではReve De Sivolaの驚異的な粘り腰に屈したが、常に堅実な走りを見せる同馬。このあたりで待望の戴冠が期待される。
Lieutenant Colonelはアイルランドの馬。ここ2走はJetsonを破る快勝劇を続けている。ただし3mは経験が浅いだけにそれが課題。昨年のCoral Cupの勝ち馬Whisper。Chaseに参戦した前走こそ破れたがもともとはSaphir Du RheuやAt Fishers Crossと好勝負を演じていた馬。ここでも好走が期待される。Un Temps Pour Toutは昨シーズンまでNoviceにいた馬。前走こそSaphir Du Rheuに敗れたが、さほど力の違いはない。ただしスピード負けしていた感があるだけにGoodな馬場への対応が鍵か。MonkslandはLieutenant Colonelに大敗しておりやや厳しい。
Abbyssialはそもそも3mの経験がない。本来なら本命視され得るAt Fishers Crossはどうにも今シーズンは不調。背中に何かトラブルでも抱えているのだろうか。Aubussonはここに入ると格下。Blue FashionはMore Of Thatから2馬身差の2着は評価できるが。Cole Hardenは前走Saphir Du Rheuから力の違いを感じさせる完敗。ここに来て連勝中のDedigoutも以前はLieutenant Colonelに大敗している。Jetsonも同様。Reve De SivolaはAscotではの馬だが、前走はsoftな馬場も良かったのかCheltenhamでも好走を見せた。ただし昨年のWorld Hurdleは力の違いを感じさせる大敗。Seeyouatmidnight、Tiger Rollは明らかに格下。ZaidpourはMullins厩舎の勢いに乗ってどこまでやれるかといったところだが、格下感は否めない。
Cole Hardenが軽快に飛ばす展開。番手にReve De Sivola。第二集団にSeeyouatmidnight、Jetson。中団にSaphir Du Rheu、その後ろにZarkader、中団の外にUn Temps Pour Tout、Whisperが構えた。At Fishers Crossは後方から。Cole Hardenは一時は単騎逃げの格好になった。二周目からUn Temps Pour Toutが第二集団の外へ。At Fishers CrossとWhisperが少しずつ進出。残り4障害で集団が一気に固まるがさほどペースは上がらない。残り3障害からReve De Sivolaの手が動き、同馬は後退。残り2障害で内から徐々に進出してきたZarkandarが大きなミス。そのままCole Hardenが内から来たSaphir Du Rheuの追撃を抑えて勝利した。３，４着にこれもうちから追撃してきたZarkander、At Fishers Crossが入り、一応力は見せた。Whisperは最後遅れ5着。Un Temps Pour Tout、Seeyouatmidnightは最終障害までは良いところにいたが、最後はスピード負けか。
とにかく馬場がよいようだ。Cole Hardenは今期初戦を良馬場で快勝しているが、その後Softな馬場ではSaphir Du Rheuに完敗している。今回は馬場と展開が味方したか。ある意味馬場状態で結果が変わる、混戦模様と言えよう。Saphir Du Rheuも力は見せたがまだ十分に主役とまでは行かない。More Of Thatの復帰が待たれる。
