＊Cheltenham Good
Albert Nartlett Novices' Hurdle (Grade 1) 2m7f213y
結果：http://www.attheraces.com/racecard/Cheltenham/17-March-2017/1450/
映像：http://www.thejockeyclub.co.uk/video/20170317/2672197/15995806
24f Novice Hurdle路線の頂点となるレース。昨年の勝ち馬Unowhatimeanharryはその後Long Walk Hurdle (G1)を制し、今年のStayers' Hurdle (G1)でも一番人気に推されるに至った。とはいえ今年は混戦であり、Lawlor's Hotel Novice Hurdle (G1)を制した4戦無敗のDeath Dutyが距離延長してこちらに挑んできた。対するはそのLawlor's Hotel novice Hurdle (G1)にて最終障害でまさかの落馬に終わった牝馬Augusta Kate。Monalee、The Worlds Endなどが続いていた。
（写真：Wholestone）
（写真：Monalee）
（写真：名前が格好いいThe Worlds End）
（写真：牝馬Augusta Kate）
Ami DesboisとElegant Escapeが引っ張る展開。Death Duty、The Worlds Endは中団から。2周目に入り好位にいたStep Backが前を突きに行くことでペースは上がる。残り4障害辺りから馬群は凝縮。残り2障害からMonaleeが外から先頭に代わるも、馬群を捌いて出てきたPenhillが一気に抜け出して勝利した。Wholestoneが3着。Death Duty、The Worlds Endは落馬に終わった。
（写真：PenhillとPaul Townend。控えめな笑顔が素敵な人）
PenhillはこれでHurdle8戦6勝とした。オフシーズンとなる夏から精力的に使っており、前走から24fに距離を延長。16f戦ではAirlie Beachに完敗しており、そのためか評価を落としていたが見事な走りを見せた。残り3障害の地点でThe Worlds Endの落馬で不利を受けていたが、長距離Hurdleらしい後傾のロングスパート・加速ラップの中で足を伸ばし切るパフォーマンスは今後が楽しみなものである。おそらく良馬場から重馬場までやれるだろう。
Monaleeは見せ場を作るも、勝ち馬のスピードに屈した感。出来れば馬場はもう少し渋った方がよいかもしれない。Wholestoneはロスのない競馬をしたが最後は伸びを欠いた。Augusta Kateは序盤のミスが全てだろう。気性的に難しいところがあるかもしれない。首を下げた独特の走りをするDeath Dutyは明らかに重馬場仕様の馬。厳しい馬場を重戦車のように突き進む走りがこの馬の真骨頂だろう。The Worlds Endは勿体ない落馬。
