にげうまメモ

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17/03/14 National Hunt Racing - Cheltenham Festival - Arkle Challenge Trophy (G1)

*Cheltenham Good to Soft

Racing Post Arkle Challenge Trophy Novices' Chase (Grade 1)  1m7f199y

結果:http://www.attheraces.com/racecard/Cheltenham/14-March-2017/1410/

映像:http://www.thejockeyclub.co.uk/video/20170314/2671309/15989613

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(写真:2009年の勝ち馬Forpadydeplasterer)

16f Novice Chaseの最高峰。ここ5年の勝ち馬を見ただけでも、Douvan、Un De Sceaux、Simonsig、そしてSprinter Sacreと素晴らしいメンバーである。ここ2年はWillie Mullins & Ruby WalshのコンビがDouvan・Un De Sceauxで連勝しているが、今年はNicky Hendersonが送り込むAltiorが圧倒的人気を背負っていた。なお対抗角と目されていた牝馬Minは離脱。

Charbelが軽快に飛ばす展開も残り2障害でまさかの落馬。先頭に立ったAltiorが必死で食らいついたCloudy Dreamを引き離して勝利した。Ordinary Worldが3着。対抗角と目されていたRoyal Caviarは4着まで。

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(写真:Altiorと厩務員さん)

馬場はかなり良いようで、勝ちタイムは翌日のQueen Mother Champion Chaseとほとんど変わらない。逃げたCharbelはこのクラスとしてはかなり早いラップを刻んだようだ。Altiorは昨年のSupreme Novices' Hurdle (G1)の勝ち馬で、これでChase転向後は5戦5勝。そのいずれもが楽勝という内容で、特に前走のBetfair Exchange Chase (G2)にてFox Nortonを13馬身突き放したパフォーマンスは非常に高く評価されれていた。ここでもその卓越した飛越能力とスピード能力を見せてくれた。レースとしては残り3障害の時点でCharbelに前に入られる場面があり、さらにそこからの下り坂を利しての加速が出来なかった。残り2障害の手前辺りで鞍上の手が動いたのはそのためだろう。Charbelの落馬に助けられたと見る向きもあるようだが、残り2障害手前でのアクションはこの辺りの展開の綾だと思われる。ほぼ余裕残りの勝ち方はQueen Mother Champion Chase (G1)に出ていても勝ち負けになったと思わせるもの。16f専門で走っているが、Nico de Boinville騎手は運動能力だけで押し切れるところにも関わらず、勝負所のギリギリまで馬を我慢させる競馬を教えていた。間違いなく次のシーズンの16f戦では主役級を張る馬だろうが、距離延長しても面白いだろう。パドックで見たところ、Sprinter Sacreと比べると気性的には距離は持ちそうな印象。

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(写真:2着に頑張ったCloudy Dream)

Cloudy Dreamは強敵相手に善戦したが、これで3戦連続の2着。スパートをかけてから一気に回転数を上げるスピードは見事であったが、さすがに相手が悪すぎる。スピード負けした印象はないのだが、使える脚が短いといった部分があるのだろうか。Ordinary Worldは勝ち馬に食らいついていくも、さすがに残り2障害辺りから一気に引き離されてしまった。Royal Caviarは残り2障害でCharbelを避けるためにブレーキを踏む不利があった。なぜか完走一頭となったFrank Ward Solicitors Arkle Novice Chase (G1)の勝ち馬Some Planは全く勝負にならず大敗。さすがにこのペースは苦しい。Henry VIII Novice Chase (G1)にてAltiorの2着のあるCharbelは見せ場を作ったが残り2障害で落馬。ハイテンポで引っ張り、残り3障害地点辺りの下り坂を利しての加速と勝ちに行った競馬だが、さすがにChase3戦目の若馬には荷が重かったか。ただし能力的には素晴らしいものを持っており、今後が楽しみな一頭。Three Starsは早々のPUだが、特に大事はないとのこと。

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(写真:Three Starsのいい顔)

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(写真:水を飲むAltior)