にげうまメモ

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17/12/23 Japanese Racing

*Nakayama Firm

Nakayama Dai-Shogai (JG1) 4100m

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Nakayama Grand Steeplechaseとでも言ったほうが外国人には通じやすいかもしれない。12月末としては暖かかったせいか、一頭強い馬がいたせいかはわからないが、なぜかやたらと中山競馬場が混んでいた。ちなみにCheltenhamはGold Cup Dayでもこれくらいの混雑である。座るところがないぶん日本の方がしんどい。

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前日の異様な売れ方が話題になったオジュウチョウサンが不動の一番人気。続いて復権を狙うアップトゥデイト。シンキングダンサー、マイネルフィエスタ、ルペールノエルなどが続いていた。

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スズカプレストが先頭を伺う構えも、第2障害辺りからアップトゥデイトが先頭に。そのまま後続を大きく突き放す逃げを打つ。好位からオジュウチョウサンクランモンタナマイネルフィエスタなど。軽快に逃げるアップトゥデイトだが、赤レンガを過ぎたあたりからオジュウチョウサンが少しずつ接近。ゴール手前でオジュウチョウサンアップトゥデイトを捉えて勝利した。はるか後方に離れた3着には追い込んだルペールノエル。

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アップトゥデイトの戦法は奇策とみる向きもあるようだが、これがこの馬にとっては正攻法の戦い方である。出来れば同ペースで引っ張る馬がいた方がこの馬にとっては走りやすかったのだが、それでも自ら肉を切るようなペースを作り出して見せ場を作った。もともと大柄な馬体から比較的緩めのストライドを伸ばしてワンペースで引っ張るタイプであり、典型的なロングスパート能力に長けたステイヤーである。慎重な飛越を見せることが多いため、ややオーバーペース気味でも飛越のテンポを作り出した方が本来の良さを発揮する。今回はこの馬としては久しぶりに最高のパフォーマンスを発揮したレースであった。これだけの派手なレースにも関わらず、最後まで脚を伸ばし切っていることは、今回はこの馬のペースで走ることが出来たことの証左だろう。

一方のオジュウチョウサンは早々に2着馬を追いかけて行くことで勝利を掴んだ。大竹柵と残り2障害地点で小さなミスはあるのだが気にするほどのものではないだろう。競馬というのは条件によって必要とされる能力が異なってくるものであり、検出域の異なる実験系を想像してもらうのが手っ取り早いのだが、この馬は昨年の中山グランドジャンプから様々なタイプのレースに対応してきており、その総合能力の高さは近年の障害馬の中では随一のものを持っている。スローからの機動力、多様な障害への対応力、ハイペースを追いかける持続力、馬場への対応と、どの能力を取ってもウィークポイントらしいところはなく、現状ではよほど特異な能力を持った馬がその特異な能力を生かすことが出来る展開に持ち込まない限りこの馬の勝利を脅かすのは難しい。今回はその特異な能力を持ったアップトゥデイトがその特異な能力を持った展開に持ち込んだのだが、そこにも対応したことはこの馬の現役最強馬としての地位を更に盤石にするものである。

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残りそのほか。そもそも障害競馬はマラソンレースである以上ペースに付いていけなかった馬をどうこう言っても仕方がないのだが、今回アップトゥデイトのペースに付いていけなかった時点で勝つチャンスは皆無であった。能力が大幅に違うとレースという検出系としてはより原始的なものとなる。ルペールノエルは良く追い込んだがさすがに位置取りが後ろ過ぎすぎた。4歳馬シンキングダンサーもよく走っていたが、途中でミスがあったようにペースが厳しかったか。とはいえサンレイデュークも合わせてあまり差はなさそうな印象がある。テイエムオペラドンマイネルフィエスタくらいまでは3着のチャンスはあったようにも見える。

ちなみに来年のAintree Grand National (G3)は中山グランドジャンプと同日である。誰か挑戦しないか楽しみだが、いくらなんでもレースの質自体が違い過ぎるので、適性としてはフランスの方が良いのではないだろうか。

 

どうでもいい話を二つ。地下1階にあったお遊びコーナー。微妙に芸が細かくて、障害の真上ではなく手前50cmくらいのところに立つとナレーションが流れる。

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あと散々芸人やっていたこの人は障害乗るべき。このレース勝った人だよ?

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