＊Wanganui JC @ Wanganui Slow 9
Ken Duncan Racing MDN HDL 3000m
https://loveracing.nz/RaceInfo/47555/1/Race-Detail.aspx
微妙にレース映像の画質が上がっている気がする。レースは人気薄のAll In Rockがやや引き離して逃げる展開。2周目に入る辺りからAve Mariaが逃げるAll In Rockに絡んでいってペースが上がる。途中でAll In Rockを振り落としたAve MariaにMesmerizeが絡んでいき、一旦は前に出るも、最終障害を越えて加速したAve MariaがMesmerizeを振り切って勝利した。
Ave MariaはHDLはこれが初参戦。平地では1600mの未勝利戦を勝ったのみだが、近走までさほど崩れずに走っていた辺り、いわゆる平地で頭打ちになったという状態ではなさそうな印象がある。障害飛越についてはさすがに改善の余地がありそうだ。MesmerizeはHDLは7戦、STPは5戦して未だに未勝利。平地部分で大きく外に振れる部分があり、これがなければ勝っていた可能性は高いのだが。走法的にはより馬場が悪くなった際に力を発揮するのはこちらだろう。
Lowe Schollum Jones OPN HDL 3000m
https://loveracing.nz/RaceInfo/47555/2/Race-Detail.aspx
Thatz Davidが例によって逃げる展開だが、引っかかって行ったIt's A Wonder、さらにGuy Foxが絡んでいく。2周目からGuy Foxが我慢しきれずに先頭に。そのままGuy Foxが逃げ込みを図るも、残り2障害辺りで並びかけたIt's A WonderがGuy Foxを下して勝利した。
It's A WonderはRST OPNクラスは2勝目。Waikato Hurdle (PJR)にてThe Shacklerの2着もある馬で、これが今年のHDL復帰戦であったためやたらと引っかかるところを見せていたが、これを叩いて落ち着いてくることを期待したい。68kgを背負っての勝利自体は評価できる内容である。Guy FoxもまたRST OPNクラスの安定勢力で、勝負所の飛越において若干着地に手間取るようなところがあったため、It's A Wonderには競り負ける格好となった。
Carpet Maintenance & Cleaning OPN STP 3800m
https://loveracing.nz/RaceInfo/47555/3/Race-Detail.aspx
I've Got Thisがゆったりと逃げる展開。勝負所からするするとMaxが上がっていき先頭を伺うも、さらにGagarin、Highly Likelyも参戦。激しい4頭の叩き合いはゴール手前で顔を出したI've Got Thisが勝利した。2着にはGagarin。
このレース4頭出してであったKevin Myers調教師の馬3頭が上位を独占した。WanganuiのSTPはほぼHDLに毛が生えた程度のものであり、シーズン初戦ということもあって試走に近いようなレースとなった。I've Got Thisは2016年のMcGregor Grant Steeplechase (PJR)の勝ち馬だが、その後2年近い休養を経て復帰した2018年はさほど良績を残せていなかった。今シーズン初戦で勝ち切ったことは評価していいだろう。GagarinはSTPでは落馬が多かったのだが、とりあえず格好をつける2着。この馬が本来持っているものを考えれば、現在のSTPでの活躍は物足りないもの。昨年のWaikato Steeplechase (PJR)の勝ち馬Maxはさすがに置かれたが、72.5kgの斤量によるものだろう。
