23/01/07 障害競馬入門⑰ - 主要競馬場（その他③） -

以下、当記事では中の人の嗜好でその他の競馬場の概要を提示する。

＊イギリス

Uttoxeter競馬場

Midland Grand National（3月）
Summer Cup（6～7月）

UttoxeterはWest Midlands、Staffordshireに位置する町で、Uttoxeter競馬場は1907年に設立されている。その最大のイベントは3月に開催されるMidlands Grand Nationalで、4m1f110yのイギリスでも最長距離に近い超長距離を走るListed競走である。過去にはSynchronisedやThe Thinker、Rag Tradeといった名馬も勝利したこの競走はCheltenham Festivalの翌日の土曜日に行われる人気のある開催であり*1、Cheltenham Festivalの翌日にUttoxeterのMidlands Grand Nationalにも行けないものだろうか*2…。Uttoxeter競馬場は年間を通して活発に障害競馬専用競馬場として障害競馬を開催しており、コースはHaydockと比較的に多様な、全体として潰れたパンを横から見たような形をしているが、平坦なHaydockと異なり激しい起伏を有するタフなコースである。

Les Landes競馬場

〇 Jersey Race Club

Channel Islands Champion Hurdle（6～7月）

イギリス本島の約100マイルほど南、イギリス海峡のシャネル諸島のうち最大の島であるジャージー島はイギリス王室属領であり*3、イギリスでは観光地として知られているそうだ。ジャージー島の北西の端に位置するLes Landes競馬場はジャージー島で唯一の競馬場で、年に9回ほどの開催を行っている*4。もともと1832年から砂浜にて競馬を行っていたのが前身であり、現在の競馬場は1961年に建設されたそうだ*5。ここでは平地コースに障害を設置してHurdle競走も行っており、その頂点となるのが6～7月のChannel Islands Champion Hurdleである。出走馬はイギリス本島からの遠征馬のみならず、どうやらジャージー島における調教馬もいるようだ。

＊アイルランド

Galway競馬場

〇 Galway Races

Galway Races Summer Festival（7～8月）

Galwayはアイルランド西海岸に位置する湾岸都市で、Corrib湖から流入するCorrib川がその中心部を流れているが、Galway競馬場はその北東に存在する。Galway競馬場最大のイベントは毎年7～8月の7日間に渡って開催されるGalway Festivalで、毎年10万人以上の観客を集めると言われる熱気のある祭典である*6。この祭典における最大の競争はGalway Plate (Grade A)で、これは約3マイルの距離を走るHandicap Chaseであるが、この総賞金額は€300,000（2019年）と、一般的なアイルランドのG1競走に匹敵するか、それを凌駕する賞金額が設定されており*7、Summer SeasonのHandicap Chase路線を戦う馬にとって最大の目標レースとなっている。コースとして特徴的な点としては残り2障害と最終障害がかなり接近して設置されていることであり、そこからゴールまではアイルランド障害競馬としてはかなり長い距離を走ることになる。

＊フランス

Trophée National du Cross及びCrystal Cupで使用される各競馬場の概要は以下の記事を参照されたい。

〇 21/09/17 障害競馬入門⑦ - Crystal Cup - （にげうまメモ）

〇 22/01/23 障害競馬入門⑫ - Trophée National du Cross - （にげうまメモ）

Nuillé-sur-Vicoin競馬場

〇 Hippodrome Nuillé Sur Vicoin（facebook）

Course à Nuillé-sur-Vicoin（10月）

フランス北西部Mayenneに位置するNuillé-sur-Vicoinは人口約1200人ほどのコミューンで、Lavalから12キロほど南に存在する。Nuillé-sur-Vicoin競馬場では10月に連続する2日間に渡ってCross Country競走を含む競馬開催が行われているが、この競馬場で最も特徴的なのは途中でVicoin川を横切る独特のコースだろう。多数存在するフランスの競馬場でも他に類を見ないこのようなコースが設定されている同競馬場は、2022年には75周年を迎え*8、毎年数千人が訪れるこの開催には、このVicoin川を渡る人馬を見ようと多数の観光客が柵の前に群がるそうだ*9。

＊チェコ

Lysá nad Labem競馬場

〇 Dostihy Lysá nad Labem

Prvomájová steeplechase města Lysá nad Labem（5月）
Memoriál Evy Palyzové o pohár hejtmanky Středočeského kraje（7月）

Lysá nad Labemはチェコ中央部のNymburk地区のCentral Bohemian地方にある町で、Lysá nad Labem競馬場はLysá nad Labem中央駅から西に500メートルほどの位置にある。2022年には年に3回の競馬開催が行われ、その中には伝統的にこのLysá nad Labemで行われるCategory IのSteeplechase Cross Country2競走が含まれた。Lysá nad Labem競馬場はPardubiceと比べると小回りではあるものの途中にIrish Bankも設置されたCross Country Courseを有しており、Lysá nad Labemの主要競争にはチェコやポーランドで戦う一流馬が出走してくることが多い。

＊ドイツ

Honzrath競馬場

〇 Reit- und Rennverein Honzrath（www.honzrath.info das honzrather Informationsportal）

〇 Reit- und Rennverein Honzrath e.v.

〇 Honzrather Pferderennen（facebook）

Hindernispreis des Saarlandes（9～10月）

Honzrathはドイツ西部のSaarland州*10、比較的フランス及びルクセンブルクとの国境に近い位置のGemeinde Beckingenに存在する。Honzrathは乗馬及びレーシングクラブとして1972年に設立され*11、現在では年に1度、10月頭に競馬開催を行っている。Honzrathのトラックは草原の中にダートコースが設定されている素朴なものであるが、興味深いのがこのダートコースを使用して障害競馬を行っている点であり、2022年現在、ダートコースを使用する障害競馬は世界においてこのHonzrathが唯一のものである。

なお、過去には1990年代前半にイギリスSouthwellやLingfieldにおいてAll-weatherトラックを使用した障害競馬が行われていたことはあるが*12、あまり有力馬も集まらなかったこともあり、安全性上の問題から早々に取りやめている*13。また、近年ロシアKrasnodar等においてダートコースを使用した障害競馬が行われていたこともあるが、設定されていた距離も短く、障害としても簡易なもので飛越数も少なく、そもそも2022年においてロシアで障害競馬自体の開催はなかった。

＊スイス

Aarau競馬場

〇 Aargauischer Rennverein – Organisator von Pferderennen

Preis der Stadt Aarau / Preis Turf Club Aarau（5月）
Grosser Preis Des Kantons Aargau（5月）
Preis der Stadt Aarau（8月）
Grosser Preis der Schweiz（9月）

スイスの障害競馬はMaienfeld、Aarau、Dielsdorf、Frauenfeld等で行われている。そのレース数は少なく、出走頭数も5頭前後とその規模は大きくない。氷上競馬で有名なSt Moritzでも2010年代の前半は障害競争が行われていたが、現在では安全性上の問題で取りやめとなっている。しかしながら、その緑豊かで美しく整備された障害コースは特筆すべき点であろう。AarauはKanton Aargau（アールガウ州）の州都であり、ライン川の支流であるアーレ川沿いに位置する。旧市街には13～16世紀の後期ゴシック建築が並ぶ美しい街である*14。Aarau競馬場は2023年に100周年を迎える歴史ある競馬場で*15、その前身は騎兵隊の訓練所であったようだ*16。スイスで最も美しい競馬場といわれるこの競馬場では平地競争、障害競争、速足競走が行われているが、特筆すべきはその美しい障害コースであり、特にCross Country Courseは非常にテクニカルな障害が設置されている。年に競馬開催は4回ほど行われるが*17、9月に行われるGrosser Preis der Schwaiz（Jagdrennen）はスイス最大の障害競争である。

＊アメリカ

Great Meadow競馬場

〇 Great Meadow Foundation

Virginia Gold Cup（5月）
International Gold Cup（10月）

Virginia州The Plainsに位置するGreat Meadowは非営利組織であるGreat Meadow Foundationによって管理されており、障害競馬のほか、ポロや馬術イベント、さらには花火大会やThe America Rocketry Challengeといったイベント会場になっているようだ*18。Great MeadowではVirginia Gold Cup及びInternational Gold CupのTimberの主要競争が行われているが、それに加えてSteeplethon Stakesと呼ばれる競走も年に数回行われ、この競走にはTimberに加えて生垣障害や石垣障害、丸太を利用した障害、PunchestownにありがちなBank、さらには池を渡るコースなど*19 *20、欧州のCross Countryを彷彿とさせるレースが行われている。類似の障害競争はMiddleburgでも行われている*21。

Grand National Steeplechase

〇 Grand National Steeplechase Association

Grand National Timber Stakes（4月）

〇レース映像：2022 Grand National Timber Stakes（Vimeo）

アメリカHurdle（National Fence）におけるGrand NationalはFar Hills競馬場で行われるが、こちらはTimberにおける"Grand National"である。これはMaryland州Baltimoreの北に位置するButlerにて行われるが、Google Earthで見てもいまいちどこがコース及びスタンドなのかよくわからず*22、equibaseでも"Grand National"と記載されているように、そもそもこの競馬場に名前があるのかも怪しいところである*23。しかしながら2023年には120周年を迎える歴史のあるレースであり、4マイルの距離を走るMaryland Hunt Cupと異なり、3マイルの距離が設定されている*24。コースは途中で道路らしきものを横切ったり、農場らしき建物の横を走ったりと、アメリカの春の緑豊かな芝生の簡易な柵でのみ区切られたエリアで観戦する観客も含めて、その光景の美しさには目を見張るものがある。

*1:https://www.bbc.com/news/uk-england-stoke-staffordshire-60793922

*2:ただし、バーミンガムからも電車等で2～4時間ほどかかるようだ。

*3:ジャージー - Wikipedia

*4:https://jerseyraceclub.com/2022-race-meetings-dates/

*5:https://jerseyraceclub.com/our-history/

*6:https://en.wikipedia.org/wiki/Galway_Races

*7:https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_Irish_National_Hunt_races

*8:https://www.ouest-france.fr/pays-de-la-loire/nuille-sur-vicoin-53970/en-mayenne-les-courses-de-nuille-sur-vicoin-et-sa-riviere-attirent-la-foule-dd652b90-47e3-11ed-a2fb-b4f5fff418e5

*9:Grâce à sa rivière, l'hippodrome de Nuillé-sur-Vicoin fait le plein

*10:https://de.wikipedia.org/wiki/Saarland

*11:https://rrv-honzrath.de/chronik/

*12:Horse Racing 1993 Gunthorpe Hcp All Weather Hurdle Southwell - YouTube