＊Racing Te Aroha @ Te Aroha Heavy11
Puper Liquor Te Aroha Hurdle MDN HDL 3100m
Race 1: SUPER LIQUOR TE AROHA HURDLE / RaceInfo / NZRacing
昨夜から雨でも降ったのだろうか。Heavy11という非常に重い馬場で行われた一戦。人気のMaster Michaelが軽快に飛ばし、食らいついてきたNancho Lassを最終障害手前から振り切ると、あとは8馬身差の圧勝。完走は9頭中5頭と、重馬場らしい持久戦になった。
Master MichaelはHurdle3戦目で初勝利。ただしShamalの勝利した前走では大敗しており、相手に恵まれた感もある。さほど強調のできない勝利だろう。
Eric Thorrington Open Hurdle RST OPN HDL 3100m
Race 2: ERIC THORRINGTON OPEN HURDLE / RaceInfo / NZRacing
人気薄のMoni Nuiが引っ張る展開。番手にBack In Black、人気の一角Thenamesbond。人気のWest End、Le Bon Finは中段から。Thenamesbondは最終コーナーを回るところで逃げるMoni Nuiを捕らえると、最後は6馬身差の勝利。Moni Nuiが逃げ粘って2着、West Endはなんとか3着まで。Le Bon Finは大敗。
Thenamesbondは68kgの斤量をモノともせず。7月の頭にPJRでWee Biskitを下している実力馬であり、ここでは力が違ったか。West EndはMDN、RST OPNと連勝して挑んだが相手が悪かったか。Moni NuiはRST OPNではやや力が足りない馬。残念な敗戦である。なお2011年のGreat Northern Hurdleの勝ち馬Southern Countessは全く見せ場を作れず大敗。なんでもレース後、腱断裂が判明し、引退が決定したようだ。同馬が幸せな余生を送ることを祈る。
Two Tones Catering Steeplechase MDN STP 3500m
Race 5: TWO TONES CATERING STEEPLECHASE / RaceInfo / NZRacing
人気のNoah Jonが引っ張るかと思いきや、Waitoki Ahiが絡みに行く展開。さらに2周目からSunset Passが先頭に並びかけ、一時は後続に数馬身を付ける。これを追うのがHold The Dream、Rimrock。さらにStorm Homeが後ろから追い上げ、一時は下がってしまったWaitoki Ahiが盛り返し、最後は3頭の叩き合いに。これはWaitoki Ahiに軍配が上がり、2着はStorm Home、3着には積極的な競馬を見せたSunset Passが入った。人気のNoah Jonは大敗。
Waitoki Ahiは2012年のGreat Northern Hurdle (PJR)の勝ち馬。12歳ながらついにSTPで初勝利を上げた。ただし２、３着の馬はSTPで入着も無い馬。相手関係に恵まれた感もあり、さほど強調は出来ないか。
Kaiser Ag LTD Opne Steeplechase RST OPN STP 3500m
Race 6: KAISER AG LTD OPEN STEEPLECHASE / RaceInfo / NZRacing
人気のJokingが軽快に飛ばす展開。これをJack Romanov、Goosebumps、Go Jimmy Goらが追う展開... と思いきや、コーナーを曲がる手前の障害でJokingがまさかの落馬。Go Jimmy Goはこの不利をモロに受けてしまい、万事休す。代わって先頭に立ったのはJack RomanovとGoosebumps。この2頭の叩き合いで、Jack RomanovがGoosebumpsを競り落としたと思った瞬間、２頭の間に割って入ってきたOld Redfeatherが差しきりゴール。なかなか劇的な幕切れであった。
Old RedfeatherはSTP2勝目。斤量差、展開などを考えるとJack Romanovを上にとっておいた方が良いだろう。ただしこの馬も重賞では荷が重いようなので過信は禁物だろう。なお落馬しはRosetown Joe、Jokingは無事とのこと。
