23/08/08 イギリスの"All Weather Steeplechase"に関する覚書 ①

＊イギリスの"All Weather Steeplechase"に関する覚書

2023年現在において、世界中で走路全体としてダートコースを使用する障害競争はドイツHonzrath競馬場のHindernispreis des Saarlandesが唯一のものである*1 *2。チェコPardubiceのCross Countryやフランス各地のCross Countryにおいて走路の一部としてダートコースを使用し、かつダートコースに設置された障害を飛越する必要があるレースは存在しており、日本においても最後の直線走路としてダートコースを使用する競走は存在しているが*3 *4、走路全体がダートコースとなる障害競走は極めて珍しい。なお、比較的近年でもロシアKrasnodar競馬場やCentral Moscow競馬場にて走路全体としてダートコースを使用する障害競争が行われていたが、距離は障害競馬としては極めて短いもので、障害飛越数も少なく、そもそも2022年以降ロシアにおいて障害競争自体が開催されていない*5。以下の動画の2つ目は2018年6月にKrasnodar競馬場で行われた2000メートルのHurdle競走である*6。

一方で、1989年11月～1994年2月のイギリスの一部の競馬場では、走路全体としてAll Weatherコースを使用し、All Weatherコースに設置された障害を飛越する障害競馬が開催された。本シリーズではその概略について記載する。なお、本稿では"All Weather"という表現の意図するところとして、使用する走路の材質としてはいわゆるダートコースを含めて広く意味することに留意されたい。また、本稿にて提示する統計情報は中の人が集計したものであり、不正確な値である可能性があることに留意されたい。

＊イギリス"All Weather Steeplechase"の開催状況

上記の動画は1993年5月22日にSouthwell競馬場で行われたアマチュア騎手限定のGunthorpe Handicap Hurdle（0-115）である*7。勝ったのはRopeという馬だそうだ。

こちらは同日に行われたSelling Hurdle*8。勝ったのはPrima Auroraという馬。

1993年8月1日にLingfield競馬場で行われたClaiming Hurdle*9。勝ったのはBen Zabeedyという馬である。

上記Southwell競馬場及びLingfield競馬場のHurdle競走のいずれにおいてもChase障害を小さくしたような"Brush Type"と呼ばれる障害（どちらかというとフランスHaiesに類似した障害）を使用しているが、これは当時のCheltenhamやAintree等で使用されていた一般的なHurdle障害とは異なるものであり、現在のWorcester競馬場及びSouthwell競馬場で使用されている障害*10 *11に類似している。なお、All Weather Steeplechase導入以前の1985年のLingfield競馬場で行われたHurdle競走等ではこのような"Brush Type"の障害は使用されていないように見えるため*12 *13、少なくともLingfield競馬場ではこのAll Weather Jump Raceの導入に伴って導入された可能性が考えられる。

1989年10月にLingfield競馬場にAll Weatherコースを設置する工事が完了し、Lingfield競馬場はイギリスにおいてはじめてAll Weatherコースを備える競馬場となった*14。このLingfield競馬場の走路の材質は"Equitrack"（sand coated with oil-based polymers）とされている*15。そのLingfield競馬場の直後に同様のコース（ただしFibresand）*16を導入したSouthwell競馬場では、同競馬場のAll Weather Flatの開催に先立ち、1989年の11月1日にイギリスにて初のAll Weatherコースを使用した障害競争（Hurdle競走）を開催した。このレースはMartin Pipe厩舎のZuluという馬が後続に大差をつけて勝利している*17。この日のSouthwell競馬場では全てAll Weatherコースを使用してHurdle競走が計5レース、National Hunt Flatが1レース行われたが、その約2週間後にLingfield競馬場で同様の開催が行われ、終わってみれば1989年には11～12月の2カ月において、Southwell競馬場及びLingfield競馬場でAll Weatherコースを使用したHurdle競走が計6開催において合計33競走行われることになる。なお、All Weather Steeplechase初の勝ち馬として有名なZuluはこれがNewton AbbotのNovice Hurdle（Turf）に続く2勝目であったが、その後勝ち鞍を挙げることはできず、引退後は種牡馬入りし、Racing Postによると2頭の産駒がいるようだ*18。

以下に1989年11月1日～1994年2月28日に行われたAll Weatherコースを使用する障害競争数（National Hunt Flatは除く）を示す。なお、便宜的にイギリス障害競馬シーズンは4月/5月で区切っている。

	89/90	90/91	91/92	92/93	93/94
Southwell	102	118	112	58	97
Lingfield	102	67	84	58	49
Total	204	185	196	116	146

Table.1 89/90～93/94シーズンにおけるイギリスAll Weather Steeplechaseの競争数

これらの競争は全てSouthwell競馬場及びLingfield競馬場で行われ、同時期にAll Weatherコースが導入され、当時はまだNational Hunt競走も開催していたWolverhampton競馬場等では行われていない*19。また、これらの競争の殆どがHurdle競走として行われ、Chase競走は91/92シーズンのSouthwell競馬場にて計12競走が行われたのみである。

Southwell	89/90	90/91	91/92	92/93	93/94
5月		3	3	0	9
6月		0	0	0	0
7月		0	0	0	0
8月		4	4	0	4
9月		3	3	0	3
10月		12	16	0	10
11月	10	0	0	0	11
12月	6	6	0	0	7
1月	34	29	36	24	36
2月	28	39	34	23	17
3月	14	16	16	11
4月	10	6	0	0

Table.2 89/90～93/94シーズンにおけるイギリスSouthwell競馬場のAll Weather Steeplechaseの競争数

Lingfield	89/90	90/91	91/92	92/93	93/94
5月		0	0	0	0
6月		0	0	0	0
7月		0	0	0	0
8月		0	0	0	1
9月		0	0	0	0
10月		0	0	0	0
11月	6	0	0	0	0
12月	11	0	0	0	0
1月	34	39	46	25	27
2月	33	23	33	22	21
3月	18	5	5	11
4月	0	0	0	0

Table.3 89/90～93/94シーズンにおけるイギリスLingfield競馬場のAll Weather Steeplechaseの競争数

Table.2及び3にSouthwell競馬場及びLingfield競馬場の各月におけるAll Weather Steeplechase競走の競争数を示す。これらの競争は主に1～3月にかけて集中的に行われていた。特に1～2月にかけては開催中の全カードがAll Weather Steeplechase（ほぼHurdle）（及びAll WeatherのNational Hunt Flat）である開催も多く存在し、これは元々冬季の路面の凍結等の影響を避けることを目的として導入されたAll Weatherコースの目的と合致している。実際に他の芝コースを使用する競馬場の開催が中止となる中、All Weather開催のみが行われた例も存在したようで、当初の導入の目的は部分的には果たされたと言えよう。

ただし、これらの競馬場でChase競走を行う場合、上記91/92シーズンのSouthwell競馬場の一部の競争を除いてAll Weatherではなく芝コースが使用されていたようで、その場合は概ねAll Weather HurdleとChase競走が1：1程度の割合で開催されている。そもそも、そのような開催は主に全てがAll Weather開催となる冬季ではなくそれ以外の季節に認められていること、及びAll Weatherコースを使用したNational Hunt開催のほぼ全てはHurdle競走（及びNational Hunt Flat）であったことを踏まえると、All Weather Steeplechaseの導入による恩恵を受けたのはHurdle競走のみであった。Southwell競馬場は90/91シーズン、91/92シーズン及び93/94シーズンは比較的年間を通してAll Weather Steeplechaseを開催していたが、一方のLingfield競馬場は早々に冬季のみに集中していたようで、これは平地及び障害の主要競争も擁するLingfield競馬場との開催の性質の差異によるものだろう。なお、91/92シーズンの4月及び92/93シーズンの5～12月にSouthwell競馬場を含めてAll Weather Steeplechaseが一切開催されなかった理由は不明であるが、どうやら1992年3～4月当時の開催状況を参照すると通常の芝コースにてNational Hunt開催を行っていたようで、そもそも当時既にAll Weather Steeplechaseが縮小傾向であったこと、比較的悪天候の影響を受けやすい冬季ならまだしも、比較的天候が上向く春季においてはわざわざNational Hunt開催にAll Weatherコースを使用する必要性が低いこと等によるものであると考えられる。この傾向が93/94シーズンにはまた変化し、秋季のAll Weather National Hunt開催が復活した理由は不明である。

主に冬季にかけて活発に行われたAll Weather Hurdle競走であるが、一方でそのほぼ全てがマイナーな競争に限られていた。All Weather Steeplechaseが導入された1989年において、もっとも高い1着賞金額が提供されたのは1989年12月23日にLingfield競馬場で行われたMel Fordham Racehorse Photographic Society Handicap Hurdle (0-125)であるが、この1着賞金額は£2,562に留まった*20。これは同日のChepstow競馬場で行われたCurran Group Finale Junior Hurdle (Listed)の£7,700や、同年12月26日Kempton競馬場のHaven Novices' Hurdle (Listed)の£5,865等と比較しても推して知るべしといったところだろう。なお、同レースはポーランド生産馬のDisneyland*21という馬が勝利している。DisneylandはこのLingfieldのAll Weather Hurdleを精力的に走った馬のようで、現役生活計5勝のうち3勝をこのコースで挙げている。Disneylandの父はTourbillonの直系で、ポーランドダービー勝ち馬を計3頭輩出しポーランドのチャンピオンサイアーにも輝いたDixielandと、なかなかに2023年現在から見ると味がある血統の馬である。

結局89/90シーズンにおいて、もっとも高い賞金額が提供されたのは1990年3月31日にSouthwell競馬場で行われたFibresand Handicap Hurdleの£11,405となったが*22、89/90シーズンはおろか、今般の調査期間（1989年11月1日～1994年2月28日）において1着賞金額が£10,000を超えたのはこの競走のみであり、賞金額2位が1991年5月6日Southwell競馬場で行われたKing George Fund & Army Benevolent Handicap Hurdleの£8,285*23、賞金額3位が1990年3月17日Lingfield競馬場で行われたBuilder Group Gold Cup Handicap Hurdleの£7,700*24、それ以外の競争の1着賞金額は£5,000以下、その殆どの競争が1着賞金額£1,000～2,000程度のマイナーな競争で占められていた。なお、上記1990年のFibresand Handicap Hurdleを勝利したのはWhitewashという馬*25で、どうやらこのSouthwellのAll Weather Hurdleで計5連勝と、このコースを得意としていたようだ。ただしその後は故障等の影響か大成することなく現役を退いている。同名の競争は1994年1月10日のSouthwell競馬場でも行われていたようだが、賞金額は£1,691と大きく異なっていること等を踏まえると*26、おそらく続かなかったものと思われる。

*1:https://virgos2g.hatenablog.com/entry/2023/01/07/174522

*2:Point-to-Point等は未調査であるため除く

*3:https://www.jra.go.jp/JRADB/accessS.html?CNAME=pw01sde1005202303030120230610/6B

*4:このコース形態もなかなか珍しいものである。

*5:https://hippodrom.ru/modules/results/results.php?calendar_date_from=1980-07-13&calendar_date_to=2023-07-31&course=0&meeting_category=9&dist=&meeting_age=&sort=1&order=2&submit=Filter

*6:https://hippodrom.ru/modules/results/race.php?race_id=7559

*7:Full Result 8.50 Southwell (AW) | 22 May 1993 | Racing Post

*8:Full Result 7.20 Southwell (AW) | 22 May 1993 | Racing Post

*9:Full Result 2.15 Lingfield (AW) | 1 August 1993 | Racing Post

*10:https://www.drawbias.com/Jumps/Worcesterj.html

*11:https://www.worcester-racecourse.co.uk/news/racing/fixed-brush-hurdle-series-returns-to-worcester-and-southwell

*12:Horse Racing 1985 Totaliser 3yo Hurdle Lingfield. Marley Rufus.mpg - YouTube